月老是民间传说中主管男女婚姻的神，也称月下老人。传说他能知晓天下男女的缘分定数，并会在有缘人的脚上系上红绳，这样，他们才会结成姻缘。“千里姻缘一线牵”的“线”，就是月老布袋里的红绳，而将千里姻缘牵在一起的神，就是月老。

中国古代无媒不成婚，媒人是男婚女嫁过程中必不可少的中间人。而月老作为专司婚姻之神，最早见于唐代传奇中。

据唐李复言《续玄怪录》记载：唐代有个叫韦固的青年，某天晚上遇见一位老人，在月下倚囊而坐，翻看一本书，象在查找什么。上前询问，老人告诉韦固：他在查婚书，上面记载着世间男女姻缘之数；囊中是红绳，用来系在有缘男女的脚上，“虽仇家异域，绳一系之，亦必好合。”此时韦固尚未婚配，他问老人，自己的妻子会是谁。老人指着一位路过的盲妇说：她怀中的三岁幼女就是你将来的妻子。韦固见小女孩奇丑无比，为绝后患，就偷偷命令自己的随从去把她杀了，可随从行动未遂，只刺伤了小女孩的眉骨。

十多年后，韦固当了大官，他的上司还将自己女儿许配给了他，此女姿容亮丽，只是需用贴花来遮掩眉间的疤痕。韦固怪而问之，原来她就是当年自己想杀掉的那个小女孩，因缘际会做了韦固上司的养女。

韦固这才明白月下老人的话并非玩笑，夫妇俩也更加珍惜这段婚姻，从此恩爱和睦，家族昌盛。

月老的传说既反映了中国人看重人伦之情的观念，也表达了大家祈盼夫妻相钦，家庭和睦的美好愿望。